阮绵蛮想说让她不用忙，可又怕伤老人的心，干脆起身跟过去道：“表姨奶我来做吧，让您尝尝我的手艺。”
“你是客人，怎么能让你动手。”
一开始老太太还不肯，阮绵蛮又是哄又是劝的说了几句，她才勉强答应。
老太太本来想着她不会用土灶台，尝试两下就会放弃，哪知她一开始动手，却是熟门熟路，甚至连生火都难不住她。
“冬冬，难道你们城里还用土灶台？”
对于老太太的疑问，阮绵蛮笑而不语。
古代的灶台比这还不如，这种土灶台自然难不住她。
厨房里食材不算少，除了自种的瓜果蔬菜外，还有野菜、山货和腊鱼腊肉。
阮绵蛮拒绝老人要杀一只鸡的提议后问她：“您想吃什么？”
“你想吃什么就做什么，把那些腊鱼腊肉都做了。”说完，老太太再次道，“要不我还是去杀只鸡。”
阮绵蛮之前才听过她夸自家的鸡会下蛋，怎么可能让杀鸡，只能道：“我不爱吃鸡。”
老太太这才作罢。
屋外，那几只鸡像是知道自己逃过一劫似的，一个个仰头叫起来。
阮绵蛮听着鸡叫声朝外看了一眼后，先将饭蒸上，然后开始动手处理食材。
老太太本来想给她帮忙，结果发现她做事实在太利落了，这头洗完米蒸上饭，那头已经泡上腊鱼腊肉洗上菜，让自己完全无用武之地。
“您坐着休息一会吧。”发现她跟在自己身后晃了一会后，阮绵蛮转头道。
确定自己帮不上忙的老太太拿着椅子在门边坐下来，笑容慈祥的将她夸个不停。
就两个人，也不用做太多菜。
阮绵蛮先将泡过的腊鱼切块后，煮几分钟后捞出沥干水分，裹上淀粉，油炸过后开始红烧。
“真香。”红烧腊鱼的香味飘出来后，年纪大了胃口也越来越不好的老太太忽然来了食欲。
她忍不住站起来，走近灶台边，就看到自家厚重的大锅和锅铲，在她手中像是没重量一般被灵活的翻动。
阮绵蛮将红烧腊鱼出锅后，见老太太站在旁边目不转睛的盯着，于是道：“您尝尝味道如何。”
“那我尝尝。”老太太实在有点馋，听她这么说，便拿起筷子夹起一块鱼。
“好吃，我做了一辈子腊鱼都做不出来这个味，真是好吃。”
阮绵蛮笑了笑，继续做下一道菜。
腊肉洗净煮十几分钟后捞出沥干切薄片，葱姜蒜用热油爆香后，腊肉入锅翻炒，然后加香菇、各种调料，最后加水下青菜。
腊肉青菜汤做好后，她又用香椿炒了一盘鸡蛋，这时候，饭也已经蒸熟。
“哎呦，你说你一个小姑娘，怎么这么会做菜。”等两菜一汤上桌后，那满屋的香味，让老太太真是都不知道怎么夸她好。
阮绵蛮将盛好的饭放到她面前后道：“喜欢的话您多吃一点。”
“好，我肯定多吃一点。”看着桌上色香味俱全的饭菜，老太太情绪很高。
不论是鲜嫩爽口的香椿炒蛋，还是味厚汤浓的红烧腊鱼，还是鲜美可口的腊肉青菜汤，都特别美味。
等开动后，老太太夸了句她连饭都蒸得特别香后，便再没有功夫说话。
老太太腌的腊鱼、腊肉很不错，加上之前上山消耗不少体力，阮绵蛮这会也是胃口大开。
半个小时后，等一老一少吃完饭，桌上的红烧腊鱼和香椿炒鸡蛋两个盘子已经空空如也，只有汤还剩不少。
用乡下土灶做饭，有两样好东西，一个是锅巴，一个是米汤。
想着老太太年纪大了，牙口不好，阮绵蛮没煮出锅巴来，不过饭后喝上一碗香浓的米汤，实在再舒坦不过。
老太太天天能喝到米汤，倒没像她一样饭后再喝碗米汤，而是又添了小半碗汤慢慢抿着，带着几分满足的在心里感叹，临到老还能吃到这么满意的饭，这辈子也算没白活。
像她这个年纪，大半生都是苦过来的，吃饭不过是填饱肚子而已，印象中最深刻的饭，除了这顿以外，就是结婚前，丈夫带她去县里下馆子那顿。
“表姨奶，你怎么了？”阮绵蛮发现她眼眶忽然红起来，喝米汤的动作一顿。
老太太眨了眨眼缓解情绪后道：“没事，就是吃道这么好吃的饭菜，有点感动。”
“您要是喜欢，我走之前再给您做一些。”阮绵蛮想着这会天气还不算太热，她家后面也有井，提议道。
没有人能拒绝美食的诱惑。
老太太犹豫两秒后，接受了她的好意：“那麻烦你了。”
“不麻烦。”
等吃完饭，老太太坚持不肯让她洗碗，阮绵蛮干脆给她做菜：“我再给你做一份红烧腊鱼，再用蒜苗炒个腊肉？”
“好。”见老太太点头后，露出欲言又止的表情，她主动问：“或者您还想吃什么菜？”
“可以给我做个红烧肉吗？”老太太当初和新婚丈夫一起下馆子时，除了炒青菜，就点了一份油汪汪的红烧肉，被这顿饭勾起从前的回忆，她忽然很想再尝尝。
“当然可以，不过……”巧妇难为无米之炊。
老太太见她答应，立刻道：“老冯家应该有，我去找他们家买一点。”
老冯家是还留在村子里的另一户人家，家里住着一对老夫妻，年纪比老太太小一轮，平日里对她多有照顾。
听说她要新鲜肉，问都没多问一句，直接把家里的肉直接都给她了。
在老太太去拿肉时，阮绵蛮已经做好红烧腊鱼和蒜苗炒腊肉，整个厨房里都飘着腊味特有的香气。
等老太太回来，她接过五花肉，反复焯水冲凉后切成合适大小。
厨房里调料有限，阮绵蛮只能尽着这些调料来做。
将五花肉煸炒至两面微黄后放入酱油、冰糖、盐等调料，翻炒均匀，尽量让每块肉都上色。
等肉开始在锅中慢炖时，诱人的香味越来越浓。
明明中午已经吃得很撑了，闻到这股肉香，老太太还是忍不住咽了下口水，心底因为回忆起往事而升起的伤感也被这香味驱散不少。
“表姨奶，这些菜吃不完可以放在井水里镇着，不过也别留太长时间，否则吃坏肚子就不好了。”
“哎，我晓得。”
表姨奶点头答应下来后，望着面前怎么看怎么讨人喜欢的小姑娘，也交代道：“你毕竟是你爸的女儿，要是有什么事别自己扛着，去找你奶他们商量，他们毕竟也是你的亲人。”
会说这话，显然老太太只知道她外婆去世了，却不知她外婆去世前，她奶奶那边亲戚已经伤透小姑娘的心。
阮绵蛮也没和她说那些，只随口“嗯”了一声。
“对了，你现在应该上大学了吧？”
“没有，之前错过高考，现在重新将家里的小饭馆开起来了。”
老太太听说她错过高考没再继续读书时表情有点着急，听到她说在家开小饭馆，想到她的手艺，又放下心来：“你有这手艺，店里生意肯定很好。”
“还行。”一老一少又聊了一会，阮绵蛮算着时间红烧肉要炖好了，起身将锅盖揭开。
一股热气裹挟着浓郁诱人的肉香从锅里冲出来，让人闻到的瞬间就口舌生津。
阮绵蛮用盘子先盛了一块出来，递给老太太：“您尝尝。”
老太太看着盘子里的色泽红亮的红烧肉，迫不及待接过盘子。
一口咬下去，薄皮嫩肉，味醇汁浓，香糯而不腻，好吃到差点咬到舌头。
“真好吃，比我记忆中那份红烧肉还要好吃。”
记忆总会不自觉美化曾经那些难忘的记忆，老太太能给出这句评价，可见这份红烧肉确实很美味。
看着老太太吃着吃着，再次红了眼，阮绵蛮便猜到这份红烧肉背后，必然有故事。
安静的陪着老太太吃完红烧肉后，时间已经不早了，阮绵蛮得准备回去。
知道从这里回A市的距离，老太太也不敢再留她，不过坚持将家里的野菜、香椿、田螺、腊鱼腊肉、板鸭等等塞满她那个推车不说，还额外装出了一大袋。
也就是担心她拿不了，不然老太太还要把家里的活鸡抓两只给她带回去，再给她装点鸡蛋。
阮绵蛮实在拒绝不了老人的好意，只能悄悄在堂屋的桌上用搪瓷缸压了几百块钱留下来。
老太太一路送她到村口外的马路上，看着她上车离开后，才转身回去，伛偻的背影透着说不出的孤寂。
两个小时后，阮绵蛮回到葫芦巷外时，天已经黑了，她刚踏进巷口，就听到一声猫叫，然后一道橘色身影直接冲到她面前来。
看到小橘猫，她下意识露出一个笑容，随即看到跟在猫后面的王老太太。
“王奶奶。”
王奶奶看到她，笑着道：“你养的这只猫倒是有灵性，见你一直没回来，还要出来找你。”
说完，看到她两边手都提着东西，赶紧夺下一袋帮忙拎着。
“谢谢王奶奶。”阮绵蛮道谢后，跟着她带着猫一起往家里走。