昭余邑给董方的第一印象，就是残破。

作为一个小乡邑，昭余邑城垣并不高，只有祁县的一半，墙皮泛黄，个子高的人踮起脚尖就能摸到城垛，稍微用点手段就能翻过去，上面满是凹坑裂痕，也不知是什么东西砸出来的，这样防守空虚的小邑每年要应付水贼进犯，也是难为他们了。

一行人抵达时是正午，本该是行人出入较多的时间段，然而却门扉紧闭，邑内的乡卒在城头探头探脑，似乎是害怕不知何时会飞来的冷箭。这个小城里的百姓对任何生面孔都报以最大的揣测和恐惧，毕竟昭余祁里的水贼隔三差五上岸闹腾一番，他们已是深受其苦。

好在昭勃因为识文断字，在邑中也是比较为威望的人，当初就是众人推他去祁县向新封君长安君求救的，此刻昭勃取下斗笠，顿时就让墙头众人惊喜万分。

“是昭家伯子，他回来了！”

昭勃的归来如同吹走寒冬的春风，一传十十传百，让邑内上千百姓喜悦非常，但他们随即发现昭勃非但没有带回来县里的兵卒，那位公子反而要在昭余邑募兵，顿时就狐疑起来。

“二三子切勿疑虑，长安君乃是真心剿贼！”昭勃信誓旦旦，将自己在祁县的所见所闻告诉乡三老、里父老，听说终于有人愿意真心为百姓剿贼除害，昭余邑的百姓无不喜极而泣。

“本以为官府都不管吾等死活了，不想还是有贤公子啊！”

“盼了这么些年，终于把救星盼来了！”

董方深知时间紧迫，也乘热打铁，他在邑内乡寺处树立起了“募兵剿贼”的大旗，号召那些熟悉昭余祁地形、水道，亦或是精通水性的青壮踊跃来投。

面对这个一口邯郸口音的年轻人，众人最初还有些迟疑，但昭勃将董方在亭舍埋葬亭卒父女，并立誓杀灭贼人的举动说了一番，一时间引得众人唏嘘不已。董方这位急公好义，嫉恶如仇的小司马也赢得了乡人的好感，这让他在昭余邑募兵事半功倍。

短短几天时间里，长安君募兵剿贼的消息传遍了乡邑内外，昭余乡有户口两千，除了人数过千的乡邑，附近的七里八闾不乏被水贼掳走妻女，或者被他们杀害了昆父兄弟的，故而来投奔者络绎不绝。

这也要怪昭余祁的水贼太狠毒，不仅抢粮，还四处滥杀无辜，百姓的捕鱼、耕作等生计都已被贼人破坏得差不多了，不少人一发狠一跺脚，扔下空荡荡的屋舍就来吃兵粮，也能为亲眷报仇。

不出数日，愿意协助长安君剿贼的青壮男子，已有近两百人！

眼看人越聚越多，本是值得高兴的事，乡三老、里父老却有些忧心地来找董方。

“协助公子剿贼，吾等自当效命，可若是将这两百丁壮都带去县邑，乡中定然空虚，若贼人闻讯来袭，没了人守墙头，恐怕这昭余邑都要保不住了……”

董方听罢，觉得这些本地父老的担心的确有道理，若是昭余邑空虚让贼人有机可乘，那反倒是好心办坏事了。

他将这边的情况写在简牍上，让人送回去，过了几天，正当董方为这两百多人的吃饭问题犯愁时，却有乡人大惊失色地来报，说是乡邑外有一支全副武装的队伍抵达！

“难道是贼人来了？”众人皆大恐，董方连忙跟着上城头一看，却开怀大笑起来。

这哪是什么贼人，明明是一批长安君的私兵，他们有四五十人之多，赶着不少车马，满载着甲胄、粮食等，领头的，正是董方的同僚公仲寅！

……