苏秀锦道：“老祖宗多虑了，孙女并非是这些意思。”

苏老太太神秘莫测了看了苏秀锦一眼，看她衣衫被风吹了开，抬手帮她拢了拢：“自作聪明自然是让人厌烦的，只是非常聪明却掩饰着，却让人更加不安。”

苏秀锦退了一小步，眼前这个老太太，久经商场，她有着常人所不及的眼光和心机。

苏老太太突然笑了：“秀锦今年十三了吧。”

苏秀锦点头道：“是，过了年就十三了。”

“是元月份的，当年你出生的时候还下着小雪，那是苏州城很多年都没看到一场雪。”苏老太太看着走廊外，小雪纷纷扬扬，落在地上铺上了一层小小的雪毯子，远处有孩童在堆积着雪人，身后跟着拿着汤婆子的丫头仆妇，“那时候我正做着锦缎生意，你爹看着又是一个闺女也没在意，让我随意取个名。我看着手里的花开锦绣的绸缎就说：‘商贾人家穿不得绸缎，只能着纱和棉麻，可是这女娃刚降生就下了一场雪，天降祥瑞，就叫秀锦吧。’”

苏秀锦道：“原先不知孙女的名字是老祖宗取的，还有这番寓意。”

苏老太太接着道：“小时候，我与你以厚望，你娘只是个家生子，做奴婢惯了，抬了姨娘，处处伏低做小，连带着你受尽欺辱，我原先想着，天降祥瑞的孩子总该是有我几分骨气的，只是没想到你脾性却越来越像你娘，懦弱不堪。”

苏秀锦眼神盯着廊上的一团雪道：“懦弱不堪有时候也会是福气，机关算尽，高高在上又如何，到头来终究还是一场空。”

苏老太太以为苏秀锦说她，不置可否，只道：“只是后来你变了，三年前，突然不只是在你娘背后的女娃，而是会站出来，还记得有个丫头做大惯了，克扣你母女的饭食，前脚你故意把热水泼到她手上，后脚便传来你中毒的消息。我还以为那丫头真的如此狠毒，为了一杯热水敢毒害主子，将她发卖了出去。只是最近你猜如何——”

苏秀锦抬头，问：“如何？”

“有人看见你提前吃了两样相克的食物，为了嫁祸给那丫头，你倒是肯狠下了心，就连自己都舍得下手。”苏老太太突然停下了脚步看着苏秀锦。

苏秀锦心中一冷，当年这事做得自以为隐秘，却没想到还有人看见。当年那丫头欺人太甚，自己与姨娘没有半个人依靠，自己这个小姐也是若有可无，她忍让那丫头多次，她却变本加厉，直到看着姨娘碗里不到小半碗的饭食，她忍无可忍，自己手里仅有的资本就只是自己这条命罢了。

“老祖宗说的这些事，孙女全然不知。”苏秀锦抬起头，“当年孙女年纪尚小，全然不知，只道是生了一场大病，而那位婢女犯了事被发卖，孙女为此还伤心了许久。”

苏老太太想从苏秀锦脸上看出些什么蛛丝马迹，苏秀锦微微垂着眼皮，似乎真的全然不知。

冬日来临，苏州四季如春，今年却有一场薄雪，微微的寒意笼罩在苏老太太和苏秀锦周围。

“罢了。”苏老太太道，“就当是我老太婆多嘴说了几句昏话吧。”

苏秀锦垂下眼睑，扶着苏老太太去大厅。走至拐弯处，苏老太太拍拍她的手道：“去吧，年轻姑娘爱玩耍的，去找找你的小姐妹。”

苏秀锦道了一声谢，见周姥姥来了，也就走去了偏厅。

苏秀锦的身影消失在偏厅之后，苏老太太对着身后道：“小子，你也出来吧。”

从拐弯处走出一人，青色锦缎袍子，碧玉抹额，衬得此人剑眉星目，俊朗非凡。倒是一张多情粉色薄唇求着绕：“老祖宗，您可饶了我吧。”

那少年不是旁人，却是张淑琴娘家妹妹的独子，他爹与苏家也有些渊源，于是年幼时在苏家也住过一些时候，与苏家几个姐妹兄弟关系非凡。