“老爷可病糊涂了，前儿大夫是如何交代？您当时还答应大夫，会按时吃药，这才吃了两天，您觉得好些了，又不吃……可要我们怎么样？”

说着竟嘤嘤地哭起来。

大家伙停外头，进去也不是，不进去也不是。左右看看，四四方方小院子，竟半个人影子也没见着。

站明玉身边杨大奶奶蹙着眉头低声叹道：“老爷又闹起来了。”

因杨大奶奶、杨二奶奶，王福不好进来，就留外头等通报。夏老已是个老头子，倒不必忌讳。但却没听王福说杨老爷病了事，果真病了，定然要告诉她们，就算是来办正事，也要带上礼品。

杨老爷说话声苍老，却中气十足，听起来就不想病了人。不用说，这必然是做得一场戏。

既然如此，就耐心等吧。

大抵杨二奶奶也觉得这戏做得不大好，关键是杨老爷本人不配合，咳嗽一声，就有丫头朝虚掩着门书房走去。不多时里头就安静下来，杨夫人从屋里出来。脸上挂着讪讪笑，道：“让妹子看笑话了。”

秦氏却有几分紧张，忙问：“杨老爷病怎么样了？”

杨夫人道：“也不是什么大病，前几日觉得头重脚轻，想来也是这几年不将养缘故。他又不年轻了，比不得年轻人，小病小痛不吃药自个儿也能好。”

说着，又拭了拭眼角，请秦氏进屋。

到了书房，就瞧见一位头发花白，身形偏瘦，约莫六十多岁人端坐案牍后面椅子上。案牍上还放着一碗冒着热气，黑乎乎散发苦味药。

杨老爷不像想象中，透着商人精明。换句话说，杨大爷长得很像杨老爷，只是杨大爷岁数不大，身形健壮，杨老爷瘦，看起来却没有闻声那种威严，忠厚中显得特别慈眉善目。

他比楚云飞父亲年长十几岁，当初两人以兄弟相称，这会子见了秦氏，就起身拱手称呼了一声“弟妹”。

秦氏还了一礼，明玉又见了礼，杨老爷就请秦氏坐下。

杨夫人却走到杨老爷跟前，端起药碗，用勺子搅拌了几下，顿时浓药味儿散发出来，满屋子都是。杨夫人舀了一点儿试了试，送到杨老爷跟前，温声劝道：“这是后一剂药了，老爷好歹吃了。”

杨老爷拗不过她，屋里又这么多人，接了去一股脑儿灌下去。杨夫人松了口气，忙叫服侍端了茶，亲自服侍杨老爷漱了口，又送了一碗茶到杨老爷手里，这才从案牍后出来，走到秦氏身边，旁边椅子上坐下。

明玉打量起屋子来，不算宽敞，除了门这一边，其他地方都摆着书架，书架上堆满了书籍。案牍摆南墙方向，上面也整整齐齐放着十来本书。右边摆着笔架，从大到小十来只笔放得整整齐齐。虽然书房不大，但书真正不少，明玉还发现就近书架上，放着几本难寻孤本。

这样孤本，陈老太太都格外仔细地收着，杨老爷却随意摆外头。

杨老爷吃了几口茶，就说起正事。真如王福所说，杨老爷很干脆，当面将那三处庄子地契拿了出来。干脆让杨夫人眼梢都抽了几抽，脸上笑容愈发有些勉强。杨大奶奶、杨二奶奶视线从杨老爷拿出地契后，就没移开过。

杨老爷道：“晓得弟妹决意要回南京，王管事离开后，我寻了另外两位东家，怕有个什么变故，就先把两处庄子买回来了。”

夏老从杨老爷哪里接了地契，小心翼翼捧手里，送到秦氏跟前。

杨老爷又道：“弟妹看看吧。”

地契是，上面字是规规矩矩小楷和中楷，和一般地契没什么差别，唯一少就是官府红印章。

秦氏深深吸了一口气，感激话已不晓得该如何说。杨老爷又说到他保住这一处庄子上事，虽然过了这么过年，但却仍旧是楚家原来管事管理，也就是夏老一家。

听到这里，明玉心中满是感慨。楚家搬去直估，也跟了一些下人去。然而，秦氏和楚云飞身边却没有一个留了下来。就连公爹留下庄子，也没有一处是自己人打理。杨家其他人如何不提，但杨老爷……保住夏老一家，只怕也费了不少心血。

等杨老爷说完，过了好半晌，秦氏情绪才稳定下来，说起出钱买回来话。杨老爷当即沉下脸，道：“当年楚贤弟信我方托付与我，若提钱事，岂不是伤了情分？楚贤弟先一步去了，他日我也去了，可有脸面见他？”

秦氏坚持：“一码归一码，若说从前，你们也因我们吃了不少苦头，又替我们保管了这些年，岂有知恩不报理？”

杨老爷还欲说话，杨夫人道：“你们都别争了，这会子时辰也不早了，咱们慢慢商议。”

又朝秦氏道：“你也晓得我们老爷是个什么脾气，说多了反而要伤了情分。”

确，一直慈眉善目杨老爷，听到钱事，脸色就变得很难看。不过杨夫人这样说，意思却与杨老爷正好相反吧？

杨大奶奶、杨二奶奶也帮着说了两句，杨老爷只淡淡看着她们，神情颇有些无可奈何似。

秦氏没再多说，随着杨夫人从书房出来。把地契转手递给了明玉，本来很轻东西，却好似变得很沉重。明玉不觉怔了怔，就这三张薄薄纸，秦氏不晓得想了多少年。

她深吸一口气，抬头时，杨夫人与秦氏已走远了，杨二奶奶眼巴巴看着她将地契折了放进袖口里，笑着说起话来：“不晓得直估那边怎么样？风土人情如何，今儿得闲，妹妹好好与我说说。”

明玉心不焉地应了一声，衍哥一上午没吃奶，这会子云妈妈怀里左右不是。等到了杨夫人正屋，明玉就忙抱着他去里间喂奶。

杨大奶奶亲自端着一碗茶进来，香桃忙替明玉接了，惶恐道：“这些事让奴婢们做就成。”

杨大奶奶笑着坐下来和明玉说话，“一上午，也没听见这孩子哭一声，这么小就这么懂事。”

衍哥不是不哭不闹，他酣睡了一上午，这孩子精神起来时候够精神，睡起来就像永远也睡不足似，若不是肚子饿了，只怕还酣睡。明玉微笑道：“给你们添麻烦了。”

等衍哥吃了奶，杨夫人屋里午饭已摆上。午饭后，云妈妈带着衍哥里间午睡，明玉陪着杨夫人、秦氏等人说话。

“……这些年，我们老爷也总想着找你们，只是你们离开京都时，我们也不晓得你们到底搬去了哪里？再来，头些年老爷又行动不便。”

行动不便？该不会是……

杨夫人叹了一声继续道：“婶婶也是见识过，那抄家就和劫匪抢劫似，恨不能掘地三尺。我们虽是商户，也是本本分分老百姓，又没做什么伤天害理事……”

虽过去了这么多年，杨夫人这会子说起，嗓音仍旧微微发抖。

秦氏愈发愧疚，道：“让你们跟着受苦了。”

杨夫人一听，立即摇头道：“弟妹也晓得，我是后来才嫁给老爷，从前事却也晓得一些，楚太老爷是我们杨家恩人，说什么受苦不受苦，都已过去了。”

杨夫人这话说得巧妙，可以理解为楚太老爷恩，和这些年报恩都过去。也可以说，两家算是扯平了，从前不提，单论眼下。杨家损失不可谓不惨重，自家东西没保住，保住了楚家东西，却是楚家欠了杨家。

秦氏哪里听不出来，脸上除了愧疚还有感激，慎重地道：“杨老爷脾性，我倒还记得，与他是说不通，我就和你商议。我们离开这些年，南京一切都不晓得，该多少银钱，无论如何我们都会出……说起来也是我们失误，当初却没想到会把你们家也牵连进去。”

秦氏与杨夫人说话时，杨二奶奶也与明玉低声闲聊，目不外乎一个，就为了打听楚家现情形。明玉四两拨千斤，当年事，差点儿让楚家灭门，这原是事实。杨二奶奶听了，不免露出几分失望来。

虽然秦氏说了要买回去，可若是拿不出那么多银钱，同样没用。

明玉却惦记着之前杨夫人说“行动不便”，就问了杨二奶奶一句，杨二奶奶想了想，道：“我却不大晓得这事儿，只是听家里老人家说，那两年，官府总把我们老爷叫去问话。这都过去一二十年，经历当年事发那些人，眼下家里竟没几个了。”

说着眉头蹙起来，道：“我也是后来听说，那几年，我们家生意几乎都没了。后来遇上大赦，家里才慢慢好起来。只是，经过那事，要重振生意却不容易。听说后来把作坊买了，城外买预备修建房屋地也买了，城里买了现成旧宅子。我们现住这宅子，本来两进两出，人口多起来不够住，才把前后地皮买下来……”

明玉耐着性子听她絮絮叨叨说了一堆，至于杨老爷被官府叫去问了什么话没打听出来，反听了她说了一肚子苦水。说到后，已开始叫苦，那模样活像秦氏、明玉是金主似。

又说杨老爷身子骨每况愈下，普通药材没用，总而言之，不但明玉这头是这样，秦氏那边亦是如此。稍不留神，就要被她们洗脑了。好秦氏一直很清醒，只说眼下当地是什么价格，就用什么价格买回来，倘或现银不够，以后再慢慢补上。