香桃去落翘屋里换过衣裳，重梳了头后便跟着明玉一块儿去秦氏屋里。见过秦氏，秦氏问起淮安老太太、四太太等人近况，香桃略迟疑只笑着说一切都好，坐着吃了一盏茶，衍哥就满脸不高兴地返回来了。
“那个非要叫衍哥喊干爹人又来了气武窥天！”
大伙都晓得是衍哥说是徐之谦，上午徐之谦才来了，这会子又来……
香桃见衍哥进来，就忙起身见了个礼，衍哥歪着脑袋想了一会儿，倒还记得香桃，乐呵呵凑上去问那个全身红彤彤小弟弟。
香桃生产后明玉带着衍哥去庄子上看过她，衍哥那会子就十分好奇，为什么香桃儿子生出来红彤彤。
“……如今已经长白净了。”香桃笑道，“倒是哥儿，半年不见，似乎又长高了。奴婢还给哥儿做了两身衣裳，也不晓得能不能穿。”
说了一会儿闲话，衍哥大字还没写完，让祖母继续教他写。明玉等人退出去，外头门上婆子领着小丫头们已将香桃两口子带来东西搬进来。香桃忙将要紧清出来，她丈夫又亲自将账目等送到明玉屋里，略说了说庄子和铺子里事。
“……这一次太太、老太太也托奴婢们给六爷、六『奶』『奶』、十姑『奶』『奶』、赵夫人带了些东西来。”
说到十姑『奶』『奶』和赵夫人，香桃脸上笑容减了几分：“六『奶』『奶』打发人给太太送了信儿，赵家大爷没了。”
如今京都人们已逐渐忘却去年冬天瘟疫，但并非是所有人都能轻而易举忘记。明玉由不得叹了一声：“是染上瘟疫没了，挺灵三七就发丧，太太得到信儿时，赵大爷已安葬了。”
“奴婢们淮安，只听说瘟疫格外厉害，人传人速度极。太太得知赵大爷没了，虽六爷信上说十姑『奶』『奶』没事，太太也担心不得了。想来这会子六爷打发去淮安报平安人也到了，太太总算能放下心来。可奴婢实没想到，赵大爷就这样没了，赵家是侯门，也不晓得十姑『奶』『奶』和十姑爷……”
赵大爷是长子，身上担负着家族兴旺责任，同时他也是世袭继承人，但赵大爷前妻和继室给他留了两个儿子。明菲并没有染上瘟疫，四太太接下来同样会担心明菲，怕她会卷入爵位继承风波中。
别说现赵大爷没了，那会子赵大爷还世时，明菲就被卷进去过。但至少现苏氏没有这个心情，赵大爷坟还是，她一时半刻无法从丧夫悲痛中缓过来。再者，赵老爷和赵夫人也算不得多老，至少能看着荣哥长大成人。至于明菲，她绝不会生出不该有念头。
可他人之心却难说了，明玉轻轻叹了一声，又问香桃：“太太和老太太到底如何？”
之前秦氏问起，香桃回答时略迟疑了。
“太太听说赵大爷没了，就预备着上京，毕竟淮安离京都有些远，也不知京都瘟疫到底如何，况且那会子天寒地冻，太太秋天才病了一场，大伙好容易把太太劝住……六爷、十姑『奶』『奶』、姑『奶』『奶』、六『奶』『奶』、姑爷还有夫人都京都，太太瘦了很多。”
与四太太而言，儿子、媳『妇』、女儿、女婿、孙子、外孙都京都，让她不担心绝对不可能，而同时，他们为人子女她生病时候却不身边。
“太太怎么会病了？你们动身时可好些了？”
香桃忙道：“病倒不是大病，眼下已经全好了。”
明玉又问老太太，香桃沉默一会子，抬头问明玉：“王家事是不是真？”
见明玉、落英等皆点头，香桃才沉声道：“老太太得知后气了一场，没想到那姓王果然是个混账。如今苏州、淮安都传开了，咱们陈家与他家做了姻亲，惯常家里来了客人，或太太出门，总有人追着打听。太太不耐烦，过年也没出门走动，家里也没宴客。又有人想起之前事……”
当家陈家风光嫁女，王家盛世迎娶，后来传成了一段佳话重生之王牌黑客。去年明玉还淮安时候，佳话也少有人再说了。
“难道如今又有人说到当初事？”落英见香桃神情凝重，忙问道。
香桃看了明玉一眼，见她目光沉静，暗暗理了理话，才接着道：“当初传出去并不多，如今也是看热闹多罢了。那姓王若不是闹出人命官司，也不过是一句年少轻狂。”
落翘听得不明不白，急得蹙起眉头，直问：“到底对咱们家来说是好还是坏？”
“两者皆有。”
只是，那姓王是男人，况且淮安、苏州得到消息未必十分准确，王家虽人口单薄，却是当地望族。明玉深吸一口气，垂下眉头，她不愿让陈家声誉受到影响。可，一个家族声誉，是需要所有族人来维护。
“姑『奶』『奶』也别太忧心，果真那姓王定了死罪，咱们陈家也遭受了鱼池之央不是？”
即便那姓王死了，陈家声誉多多少少都会受到影响。
正说着，楚云飞从外面进来，香桃忙起身见礼，楚云飞点了点下巴，示意她们退下，明玉身边坐下。
不知不觉屋里光线已有些暗了，明玉垂着头，神『色』隐没阴影里，叫人看不清楚。楚云飞早就到了门外，屋里明玉等人没注意到他，他也听了一些。虽看不清明玉神情，却也晓得她心思，长臂伸过来握住她手，柔声道：“并不是阿玉错，阿玉无需自责……”
话没说完，只听得明玉低声道：“若没有我……”
“混说什么呢？若没有阿玉，岂不是要我楚云飞一辈子没夫人？！”
明玉不由抬起头来，只见楚云飞横眉竖眼，瞪着自个儿。明玉反倒忍不住笑了：“即便没有我，天下女子也多得是，凭你条件，哪里就娶不到妻子？”
“可天下只有一个阿玉，只有阿玉是衍哥亲娘。”楚云飞朝明玉身边挪了挪，握着她手又加了两分力道，“天理昭昭疏而不漏，真正错人不是阿玉。阿玉自个儿也说过清者自清，再想想，你该忍都忍过了，不能忍时何须再忍？退一步讲，若咱们没出手，眼下会如何呢？”
一旦王夫人算计得逞，陈家名誉就彻底扫地！真到了那个时候，王家反倒被人称颂。
而现王家，随着王志远夜宿青楼传闻越传越开，他发放『药』材为王夫人祈福事体也遭到人们质疑。
王志远不配合太医治病，王老爷心急如焚，而加雪上加霜是，王志远唯一儿子，王老爷唯一孙子——宪哥病了。
杜嬷嬷将宪哥头上布巾取下来，又『摸』了『摸』宪哥额头，手掌才触及就忙缩回来。匆匆赶来探望五『奶』『奶』，一进门就径直奔去床边，只见宪哥脸颊绯红，闭着眼，张着嘴呼吸，眉头蹙着。
“这会子怎么样了？”
杜嬷嬷忙朝五『奶』『奶』行了个礼，忧心忡忡地道：“才刚睡着了，太医也来瞧过。”
五『奶』『奶』瞧着睡梦中仍旧十分难受宪哥，气道：“怎么会如此不留神？如今春寒料峭，忽冷忽热本就容易感染风寒，宪哥年纪小，生来体弱，跟前人到底是怎么服侍？！”
杜嬷嬷也着急，姑爷成了那么个『摸』样，宪哥是姑『奶』『奶』唯一盼头，虽平常对宪哥极是严厉，可也是怕宪哥养成姑爷那样『性』子。
“今儿早起，哥儿就说不舒服，没多久就浑身滚烫，姑『奶』『奶』这会子正隔壁屋里与太医说话，这症状也不晓得是不是风寒。昨儿哥儿还好端端。”
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